En el 18º Foro Mundial para la Alimentación y la Agricultura, el director general adjunto de la OMC enfatizó que las distorsiones comerciales y los subsidios agrícolas perjudiciales socavan el uso eficiente del agua. Reformar dicho apoyo mediante las negociaciones agrícolas de la OMC, afirmó, no es solo una cuestión comercial, sino un imperativo de gobernanza global.
En su intervención en la Conferencia de Ministros de Agricultura celebrada en Berlín en el marco del 18º Foro Mundial para la Alimentación y la Agricultura, el Director General Adjunto de la OMC Jean-Marie Paugam subrayó que la seguridad hídrica era la base de la seguridad alimentaria. Destacó las estimaciones alarmantes de que la demanda mundial de agua podría superar la oferta en un 40% para 2030 si continuaban las prácticas actuales de utilización del agua.
Dirigiéndose a los ministros de agricultura, el Director General Adjunto Paugam subrayó que el comercio internacional es una herramienta clave para gestionar el creciente estrés hídrico, señalando que más de la mitad de la producción mundial de alimentos se produce en regiones con estrés hídrico.
Las investigaciones han demostrado que el comercio del agua presente en los productos agrícolas, a menudo denominada «agua virtual», permite que las regiones con abundancia de agua suministren productos que requieren un uso intensivo de este recurso a zonas con escasez, contribuyendo así a la seguridad alimentaria mundial.
Con miras a la 14º Conferencia Ministerial de la OMC, que se celebrará del 26 al 29 de marzo en Camerún, el Director General Adjunto Paugam instó a los miembros a aprovechar la oportunidad para impulsar las reformas del apoyo agrícola y alinear las políticas con la seguridad alimentaria a largo plazo y el uso responsable de los recursos, aprovechando logros recientes como el Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca y la eliminación de las subvenciones a las exportaciones agrícolas. Concluyó instando a los ministros de agricultura y comercio a colaborar para contribuir a forjar el futuro de los sistemas alimentarios mundiales.
Los miembros de la OMC negocian actualmente reformas de la política comercial agrícola con el fin de lograr mercados más justos y competitivos, teniendo en cuenta preocupaciones como la seguridad alimentaria y el medio ambiente. Estas conversaciones comenzaron a principios del año 2000, bajo el mandato original del Acuerdo sobre la Agricultura, y se integraron en la Ronda de Doha en la Conferencia Ministerial de Doha de 2001. En la Conferencia Ministerial de Bali de 2013, los ministros adoptaron importantes decisiones sobre agricultura. En la Conferencia Ministerial de Nairobi de 2015, los miembros de la OMC acordaron una decisión histórica para eliminar los subsidios a las exportaciones agrícolas, la reforma más importante de las normas comerciales internacionales en el sector agrícola desde la creación de la OMC. Más recientemente, en la 12.ª Conferencia Ministerial, celebrada en junio de 2022, los miembros de la OMC adoptaron una declaración ministerial sobre la respuesta de emergencia a la inseguridad alimentaria y una decisión ministerial que exime las compras de alimentos del Programa Mundial de Alimentos de las prohibiciones o restricciones a la exportación.
Las negociaciones se llevan a cabo en sesiones extraordinarias del Comité de Agricultura.
