Aunque los precios récord de la carne bovina comienzan a modificar los hábitos de compra, los consumidores no están abandonando la categoría. El verdadero reto para la industria es demostrar por qué sigue valiendo la pena pagar por ella. Esa es una de las principales conclusiones del Informe de Tendencias de Mitad de Año 2026 de la consultora Midan Marketing, especializada en el sector cárnico de Estados Unidos. Otro dato relevante para este mercado en el que Paraguay está logrando ganar un espacio propio con buenos precios, es que la sostenibilidad, ya no se considera un plus, sino una expectativa básica.
El análisis muestra que la demanda de carne continúa siendo sólida, pero la presión económica está llevando a los hogares a buscar alternativas más económicas dentro de la misma categoría de proteínas. En otras palabras, el consumidor quiere seguir comiendo carne, pero necesita argumentos que justifiquen el gasto.
Estados Unidos importó en el primer semestre 22,9 mil toneladas de carne bovina paraguaya por USD 130,5 millones FOB, registrando incrementos interanuales de 15,9% en volumen y 16,6% en valor. El precio implícito promedio de exportación mostró una mejora de 1,1% frente al mismo periodo de 2025.
El informe señala que los elevados precios de la carne vacuna, impulsados por una menor oferta, la inflación, la sequía, el aumento de los costos de producción y las interrupciones en las importaciones, comenzaron a reflejarse en el comportamiento de compra durante el segundo trimestre de 2026.
Mientras las ventas en valor de carne de res fresca crecieron 5,6 % en junio, el volumen comercializado cayó 1,7 %, una señal de que el incremento de precios ya empieza a afectar el consumo.
La situación es aún más evidente en la carne molida. Midan destaca que el precio de la carne molida vacuna llegó a ser casi el doble del registrado para las versiones de cerdo y pollo. Como consecuencia, el volumen de ventas de carne molida de res disminuyó 3,3 %, mientras que las alternativas de cerdo y pollo aumentaron tanto en volumen como en facturación.
Sin embargo, la consultora aclara que este comportamiento no significa un rechazo hacia la carne vacuna, sino una adaptación del consumidor a un contexto económico más exigente.
El consumidor necesita razones para pagar más
Para Midan, la respuesta no pasa únicamente por reducir precios. La consultora sostiene que las marcas deben ayudar al consumidor a percibir el valor real de la carne.
Entre las estrategias recomendadas figura una comunicación enfocada en la calidad nutricional, la versatilidad culinaria y el papel de la carne como el componente principal de las comidas familiares. También propone ofrecer paquetes promocionales, combos y presentaciones que faciliten las compras para la rutina semanal, especialmente durante temporadas de alta demanda como el regreso a clases.
En el caso del sector gastronómico, recomienda desarrollar menús con opciones de precio accesible que permitan mantener la presencia de la carne sin que el consumidor perciba un gasto excesivo.
Para las industrias porcina y avícola, el escenario representa una oportunidad para posicionarse como alternativas económicas sin renunciar al valor nutricional ni al sabor, destacando tanto la carne molida como los cortes tradicionales mediante recetas sencillas y campañas digitales.
La sostenibilidad pasó a ser una expectativa básica
El informe identifica otro cambio relevante: la sostenibilidad dejó de ser un atributo diferenciador para convertirse en una expectativa básica del consumidor.
Según Midan, las afirmaciones generales sobre sostenibilidad ya no son suficientes. Los compradores esperan conocer prácticas concretas relacionadas con la agricultura regenerativa, el bienestar animal y la gestión ambiental de las explotaciones.
Por ello, la consultora recomienda que las empresas compartan historias verificables sobre el trabajo de productores y ganaderos, respaldadas por datos y procesos reales, como una forma de fortalecer la confianza y diferenciar sus marcas.
La inteligencia artificial acelera el cambio
Además de las tendencias de consumo, Midan advierte que la inteligencia artificial está transformando la forma en que los consumidores buscan y compran alimentos.
La creciente utilización de asistentes de IA está reduciendo las búsquedas tradicionales y acortando el proceso de compra, obligando a las marcas a adaptar sus estrategias digitales para que sus productos sean visibles tanto en motores de búsqueda como en plataformas de inteligencia artificial.
Para la consultora, el segundo semestre de 2026 estará marcado por un consumidor que sigue apostando por la carne, pero que exige mayor valor, mayor transparencia y una experiencia de compra más simple antes de decidirse a pagar precios históricamente elevados.
Midan Marketing es una consultora estadounidense especializada en investigación de mercados y estrategias de marketing para las industrias de la carne, los productos lácteos y las proteínas animales. Sus informes se elaboran a partir del análisis de datos de consumo, estudios de comportamiento del comprador e información de fuentes como el USDA, Circana, Adobe Digital Insights e IBM, por lo que son utilizados por productores, frigoríficos, procesadores, supermercados y empresas de alimentos para anticipar cambios en la demanda y orientar sus decisiones comerciales.
