“Invertir en sanidad animal en países con potencial para contribuir a la seguridad alimentaria es casi una obligación para los responsables de formular políticas públicas”, expresó José Carlos Martin, presidente del Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Animal (Senacsa), durante su participación en el panel de alto nivel sobre inversión en sanidad animal realizado en el marco de la 93.ª Sesión General de la Organización Mundial de Sanidad Animal
Como actual presidente del Comité Veterinario Permanente del Cono Sur, Martin compartió la experiencia sudamericana en el control y erradicación de la fiebre aftosa, además de analizar los desafíos que enfrentan actualmente los servicios veterinarios oficiales de la región: “Cuando hablo en nombre de Sudamérica y del corazón de Sudamérica, desde Paraguay, hablo de una región bendecida con abundantes recursos naturales, agua dulce, tierras arables y una fuerte vocación rural”, señaló, destacando el potencial productivo del continente y su aporte a la seguridad alimentaria mundial.
El titular del Senacsa afirmó que Sudamérica, con estas ventajas competitivas, demostró que es parte de la solución y no del problema, en materia de producción de alimentos, aunque advirtió que los organismos sanitarios aún enfrentan limitaciones presupuestarias y dificultades para retener profesionales capacitados.
En ese sentido, indicó que los presupuestos veterinarios representan apenas el 0,05 % del PIB de los países sudamericanos, pese a que el sector pecuario genera alrededor de 50 mil millones de dólares entre producción y exportaciones, equivalentes a cerca del 10 % del PIB regional.
Martin sostuvo además que la financiación pública continúa siendo “el pilar más importante” de los servicios sanitarios, ya que garantiza institucionalidad, credibilidad y capacidad de respuesta ante emergencias sanitarias y exigencias comerciales. No obstante, señaló que la burocracia sigue siendo uno de los principales obstáculos para la agilidad que requieren áreas como la vigilancia epidemiológica y las certificaciones internacionales.
El presidente del Senacsa también destacó el papel de las alianzas público-privadas en el fortalecimiento sanitario de la región. Según explicó, este modelo permitió avanzar no solo en los programas de control de aftosa, sino también en censos ganaderos, identificación animal y formalización de pequeños productores. “Las asociaciones público-privadas son indispensables”, afirmó, aunque advirtió que deben existir límites claros para preservar la independencia y objetividad de las instituciones públicas.
Asimismo, valoró el apoyo de organismos internacionales y puso como ejemplo la cooperación con el Banco Interamericano de Desarrollo. Señaló que desde 2021 el Senacsa ejecuta proyectos por 50 millones de dólares financiados por el organismo internacional.
“En este periodo, el presupuesto de Senacsa pasó de 25 a 50 millones de dólares y las exportaciones crecieron de 1.300 a 2.700 millones de dólares en cinco años, con apertura de más de 25 mercados”, resaltó.
Finalmente, Martin insistió en que el fortalecimiento institucional, la gestión eficiente y la obtención de resultados son fundamentales para sostener la confianza en los sistemas sanitarios.
“Los resultados consolidan la confianza y la confianza construye el futuro”, concluyó.
La lucha contra la aftosa en Sudamérica
Durante su intervención, Martin repasó el proceso histórico de erradicación y control de la fiebre aftosa en la región. Recordó que el trabajo regional comenzó en la década de 1960 con la creación de PANAFTOSA y que posteriormente se fortaleció con el Programa Hemisférico de Erradicación de la Fiebre Aftosa (PHEFA), implementado desde 1988.
Destacó que la cooperación público-privada fue determinante para sostener durante décadas los programas de vacunación y vigilancia sanitaria.
Recordó también que la inversión acumulada en la lucha contra la aftosa en Sudamérica alcanzó cerca de 12.000 millones de dólares en los últimos 38 años, teniendo en cuenta que varios países realizaban dos y hasta tres campañas de vacunación anuales.
Como resultado de ese trabajo, señaló que actualmente el 95 % del rodeo bovino sudamericano es reconocido como libre de fiebre aftosa con y sin vacunación, por la OMSA.
Además, explicó que el nuevo programa regional PHEFA apunta a que todo el continente americano alcance el estatus de libre de aftosa para el año 2030, acompañado del fortalecimiento del banco regional de vacunas y de los sistemas de respuesta ante emergencias.
Finalmente, Martin resaltó que, según reportes recientes de WAHIS, en la última década se registraron más de 3.000 brotes de fiebre aftosa en el mundo, afectando a más de tres millones de animales, mientras que las Américas reportaron solamente un brote en ese periodo. “Eso demuestra el gran compromiso y la estrecha colaboración entre el sector público y el sector privado”, celebró.
