Líderes de la Ruralidad es una iniciativa del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) que destaca y visibiliza historias de hombres y mujeres que pusieron su vida al servicio de la agricultura de las Américas. Desde el 2021, más de 40 Líderes de 21 países del continente han sido reconocidos por su labor. Este año fue otorgado al Ing. Héctor Cristaldo, presidente de la Unión de Gremios de la Producción y de la Coordinadora Agrícola del Paraguay (CAP), y a la Lic. Carolin Leguizamón, Coordinadora de ferias y exposiciones del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).
Hector Cristaldo es Ingeniero Agrónomo egresado de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Asunción. Cuenta con una Maestría en Producción y Manejo por la Universidad Federal Rio Grande Do Sul, Brasil.
Actualmente se desempeña como Presidente de la Coordinadora Agrícola del Paraguay (CAP); Presidente de la Unión de Gremios de la Producción (UGP) y Vicepresidente del Instituto de Biotecnología Agrícola (INBIO).
En su hoja de vida también destacan sus actividades como miembro de la comisión de estudio y promulgación del Estatuto Agrario. Miembro del Consejo del Instituto Paraguayo de Tecnología Agrícola (IPTA). Miembro de la Comisión de Modernización y Simplificación del Sistema Tributario Nacional Miembro del Consejo Consultivo del SENAVE y Presidente de la Bolsa de Productos del Paraguay. Todo su trabajo gremial de 40 años lo desarrolló a la par de su rol como Productor Agrícola y Empresario.
Carolin Leguizamón es egresada de la Universidad Columbia del Paraguay y ha desarrollado su carrera en el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) pasando por el Viceministerio de Ganadería, la Dirección de Extensión Agraria y el gabinete del ministerio. Es la principal impulsora del circuito corto de ventas para la Agricultura Familiar Campesina desde hace 8 años.
Las Ferias de la Agricultura Familiar se han extendido como una institución en todo el país como el mejor sistema para la generación de ganancias de los pequeños productores, ahorrándoles los costos de intermediación e incluso transporte para sus inicios. La Lic. Carolin vio una oportunidad a aprovechar en los recursos ya disponibles en todas las instituciones del Sistema MAG, otras estatales e incluso las binacionales para ciertos eventos mayores sin que esta feria no resulte en un gasto no previsto en sus presupuestos.
Así, Leguizamón invitó a estas instituciones a aprovechar, por ejemplo, sus móviles que no estén con órdenes de trabajo en las fechas de las ferias, vales de combustible, carpas y/o cualquier otro recurso disponible que no signifique un costo extra para el Estado, para facilitarle a la agricultura familiar campesina un espacio para la comercialización directa de sus productos.
Este circuito de Ferias ha requerido además un trabajo coordinado del Sistema MAG para la manipulación de los productos a comercializar, para asegurar la inocuidad de los mismos. Pero las ferias no son un espacio en el que se busque la dependencia de los productores del sistema MAG. Según lo ha manifestado la misma Lic. Carolin Leguizamón, el objetivo es “soltarles la mano” y convertir a los productores asistidos en agentes de réplica, lo que a través de los años ha permitido que los circuitos cortos de venta se repliquen y autosustenten sobre todo, en el interior del país.
Agradeciendo el reconocimiento, Leguizamón recordó a sus compañeros de la Dirección de Extensión Agraria, Dirección de Comercialización del MAG y del gabinete en la coordinación de Ferias y Exposiciones. Dedicando el reconocimiento “a miles de funcionarios técnicos de campo que realizan un trabajo silencioso en todo el territorio nacional en las fincas de nuestros productores de la Agricultura Familiar apoyando y preparando alimentos saludables para abastecer los mercados locales”.
Red de líderes
La red nació en abril de 2024 durante el “Primer Encuentro de Líderes de la Ruralidad de las Américas: Fortaleciendo la Ruralidad a través de la Producción Sustentable, Resiliente e Inclusiva”, organizado por el IICA en San José, Costa Rica.
Su objetivo es fortalecer el trabajo conjunto, con soporte técnico del IICA, para identificar acciones específicas tendientes a empoderar las comunidades en los territorios rurales, mejorar la calidad de vida de sus habitantes y promover el arraigo en el campo de las nuevas generaciones.
