“Estamos en plena cosecha del arroz en Paraguay. Hoy diría que estamos más o menos en un 20-30% del área cosechada y con resultados bastante buenos. Los rendimientos están siendo muy buenos, mejores que los del año pasado, y con una expectativa bastante positiva del mercado y lo que ocurrirá en los próximos meses, principalmente con el mercado brasileño”, dijo Reinerio Franco, vicepresidente de la Federación Paraguaya del Arroceros (Feparroz) y miembro de la Cámara Paraguaya de industriales del Arroz. (Caparroz).
Franco expresó su confianza en que toda la producción será colocada en los mercados habilitados y adelantó que están iniciando algunas negociaciones con otros países para seguir sumando destinos para el arroz paraguayo. “Estamos iniciando algunas negociaciones con otros países, con volúmenes muy interesantes que nunca hemos alcanzado en otros mercados”, adelantó. Celebró que “la expectativa del productor arrocero paraguayo es bastante buena y hay bastante optimismo en que será un año positivo”.
El productor no arriesgó dar aún cifras de rendimiento, ya que muchos están en pleno corte todavía. Sin embargo, mencionó que se registraron diferencias en el desarrollo. “Los cultivos más al norte, desde la franja Asunción hacia arriba, incluyendo la región oriental y occidental, recibieron un poco más de lluvia. Agosto y septiembre en la zona sur de la región oriental fueron bastante frescos y secos. Tuvimos fríos tardíos, días frescos en septiembre y un clima bastante seco, lo cual retrasó un poco la germinación y el establecimiento de los cultivos hasta que llegaron las lluvias de finales de septiembre. Esto contrasta con la zona norte, donde sí tuvieron lluvias un poco antes. Se podría decir que hay una diferencia en los momentos de maduración”, explicó.
Calculó que los rendimientos podrían ser un poco más altos en la zona norte, pero recalcó que aún no hay cifras claras como para afirmar que existe una diferencia significativa o representativa de rendimiento entre las distintas zonas. En general, Paraguay no tiene un clima tan variado. Lo que marca la diferencia son las lluvias oportunas que caen sobre cada productor.
El año pasado fue un período con una producción promedio, pero con precios récord.
“Obtuvimos muy buenos precios debido a una coyuntura mundial particular. El principal exportador global, India, reguló sus exportaciones por motivos de seguridad alimentaria interna, lo que generó en el mercado internacional la expectativa de un posible déficit de arroz, elevando los precios. Esta situación coincidió con un contexto en el Mercosur, donde no solo Paraguay, sino también Brasil, especialmente en Río Grande do Sul, que produce el 70% del arroz brasileño, sufrió inundaciones”, recordó.
Reinerio Franco comentó que “Este año, los precios están más equilibrados. No los calificaría de bajos, sino de más ajustados. Sin embargo, la producción es considerablemente mayor, lo que podría compensar, de alguna manera, los ingresos por exportaciones. Actualmente, estamos exportando a 34 mercados, y ya comenzamos el año con destinos clave. Es posible que México vuelva a ser uno de los principales destinos del arroz paraguayo este año”.
El año pasado, el 85% de nuestra exportación fue a Brasil, pero Franco estima que este año esa proporción será mucho menor, lo que resultará en una mayor diversificación de mercados para los principales exportadores paraguayos de arroz.
“Este año los costos se encuentran equilibrados”
Uno de los principales costos ha sido el combustible, que es un componente importante, sus precios siguen siendo altos. En cuanto a insumos químicos se vio una ligera mejora de precios respecto a la campaña anterior. “En general, podemos decir que este año los costos se encuentran equilibrados, dentro del promedio de los últimos años.”
“Creo que para finales de marzo ya habremos cosechado alrededor del 70-80% del área. En ese momento, tendremos una mejor idea sobre el volumen total de producción de este año. También podremos obtener una visión más clara de la situación en el Mercosur, ya que Brasil y Uruguay comienzan su cosecha hacia finales de febrero y principios de marzo. Así que, para ese entonces, tendremos un panorama más preciso. Hoy podemos decir que Paraguay es el primer país en comenzar la cosecha en el Mercosur”, concluyó Franco.
